Hasil Ekskavasi: Fosil Monster Laut Berusia 130 Juta Tahun di Kolombia

Plesiosaurus adalah predator lautan yang memakan ikan. Organ geraknya berevolusi sehingga memiliki empat sirip berotot yang kuat.

(Wikimedia Commons)

Paleontolog asal Kolombia menemukan fosil hewan laut raksasa yang hidup di Bumi miliaran tahun lalu. Fosil monster itu ditemukan ketika paleontolog melakukan ekskavasi di Boyaca, wilayah di Kolombia. Wilayah tersebut selama periode Cretaeous (144 - 60 juta tahun lalu) dibanjiri oleh air.

Dinosaurus yang ditemukan merupakan golongan Plesiosaurus, reptilia raksasa yang hidup di lautan belahan selatan Bumi, saat Bumi jauh lebih hangat dari saat ini.

Maria Paramo, paleontolog yang menemukan fosil ini, mengatakan, "Hewan ini hidup sekitar 130 juta tahun lalu. Saat itu, hampir setengah Kolombia dibanjiri air lautan yang pada bagian barat bertahan hingga akhir masa Cretaceous."

Diberitakan International Business Times, Senin (9/12), Plesiosaurus yang ditemukan berukuran hampir delapan meter. Fosil yang sama pernah ditemukan di Australia, Amerika Utara, Antartika, dan Eropa.
Plesiosaurus adalah predator lautan yang memakan ikan. Hewan ini bisa tumbuh hingga sepanjang 15 meter, memiliki tubuh yang lebah dan ekor kecil. Organ geraknya berevolusi sehingga memiliki empat sirip yang didayai oleh otot yang kuat.

Kelompok dinosaurus ini mulai eksis dari 204 juta tahun lalu, tetapi kemudian punah bersama dinosaurus lain pada 66 juta tahun lalu.

Plesiosaurus merupakan jenis dinosaurus pertama yang ditemukan oleh ilmuwan. Sejak abad 19, ilmuwan telah mengoleksi lebih dari 100 spesimen golongan ini.

(Yunanto Wiji Utomo. Kompas.com)

Inilah Hasil Jepretan Wahana Chang'e 3 Cina di Bulan

Segera setelah mendarat di Bulan, kamera Chang'e memotret permukaan Bulan dari jarak dekat.

Wajah Bulan hasil jepretan kamera pada wahana Chang'e 3 (www.news.cn) 

Wahana antariksa Cina, Chang'e berhasil mendarat di Bulan pada Sabtu (14/12). Segera setelah mendarat di Bulan, kamera Chang'e memotret permukaan Bulan dari jarak dekat.

Citra Bulan tersebut dikirimkan ke Beijing Aerospace Control Center di Beijing, Cina. Foto yang dikirimkan seperti ditunjukkan pada gambar di atas. Foto itu merupakan foto jarak dekat Bulan setelah bertahun-tahun misi antariksa hanya memotret Bulan dari jarak jauh.


Foto memperlihatkan permukaan Bulan yang kasar, beserta batu-batunya. Permukaan Bulan ini selanjutnya akan dijelajahi oleh kendaraan bernama Yutu yang dibawa Chang'e 3. Yutu akan menyelidiki geologi dan sumber daya di Bulan.

Pendaratan Chang'e 3 dengan membawa Yutu adalah bentuk lompatan besar Cina. Cina berhasil menjadi negara ke 3 setelah Amerika Serikat dan Uni Soviet yang berhasil mendarat di Bulan. Pendaratan Cina juga merupakan pendaratan Bulan pertama setelah 4 dekade.

Diberitakan Xinhua, Sabtu, misi Chang'e diluncurkan pada 2 Desember 2013 lalu. Sun Huxian, deputi perekayasa misi Chang'e mengatakan, misi ke Bulan Cina bertujuan damai, hanya ingin mengetahui seluk beluk dunia di semesta yang belum diketahui.

(Yunanto Wiji Utomo/Kompas.com)

Seram! Beginilah Pabrik Penjual Organ Tubuh Manusia

Benar atau tidak, namun yang jelas para pekerja di pabrik ini harus punya mental yang kuat. Setiap hari mereka berkutat dengan mayat. Mayat manusia tersebut dikumpulkan dari pengemudi yang mabuk kemudian tewas dalam kecelakaan mobil, orang-orang yang tinggal sendirian tanpa keluarga, narapidana yang tidak dapat dijelaskan kematiannya yang kemudian tidak diurus oleh keluarganya.

Beberapa bagian tubuh dan tulang mayat-mayat ini dijual ke perguruan tinggi di berbagai belahan dunia. Sedangkan tulang kaki diekspor ke apotek di Irlandia dan Jerman untuk membuat tambalan gigi.

Buku Paling Mahal Saat Ini: Kitab Mazmur Terbitan 1640

Kitab itu diketahui sebagai buku pertama yang dicetak di wilayah yang sekarang dikenal dengan nama Amerika Serikat.

Kitab yang saat ini mencatat rekor sebagai buku termahal di dunia. (bbc.co.uk/indonesia)

Kitab Mazmur berukuran mungil terbitan tahun 1640 ini tercatat sebagai buku cetak paling mahal di dunia, setelah laku dalam lelang di New York seharga 14,2 juta dolar AS (sekitar Rp167,7 miliar).

Rumah lelang Sotheby's mengatakan kitab tersebut dibeli oleh pengelola keuangan dan penyandang dana amal warga Amerika Serikat David Rubenstein. Lelang dilakukan pada Selasa malam waktu setempat (26/11).

Menurut Sotheby's, Rubenstein berencana meminjamkan Kitab Mazmur yang berjudul The Bay Psalm Book itu ke berbagai perpustakaan di seluruh Amerika Serikat.

Kitab itu diketahui sebagai buku pertama yang dicetak di wilayah yang sekarang dikenal dengan nama Amerika Serikat. Buku tersebut adalah terjemahan dalam bahasa Inggris Kitab Mazmur dari Alkitab Perjanjian Lama. Para pemimpin pemukim Puritan yang tinggal di kawasan Cambridge, Massachusetts, mencetak buku itu. Sekitar 1.700 Kitab Mazmur dicetak pada waktu itu, dan hingga kini diketahui masih tersisa 11 buku.

Kitab Mazmur yang baru saja dilelang di New York dijual oleh Old South Church di Boston. Gereja masih menyimpan satu buku lagi dan tidak berencana menjualnya. Sembilan buku lainnya menjadi koleksi berharga di sejumlah tempat atau perpustakaan.

(Sumber: bbc.co.uk/indonesia)

Ketika Kawin, Siput Laut Saling Menusuk Kepala Pasangannya

Bisa jadi, ini semacam cara mengendalikan pikiran.

Salah satu jenis siput laut. (Thinkstock, ilustrasi)

Sepasang kekasih itu, dengan penuh kelembutan, saling berpelukan. Tak lama kemudian mereka mulai bersetubuh. Beberapa detik berselang, mereka pun saling menusuk kepala pasangannya.

Tenang, ini cuma siput laut. Mereka hanya satu dari banyak satwa yang menginjeksikan zat kimia ke tubuh pasangannya saat sedang kawin. Tetapi, hanya mereka yang secara konsisten membidik bagian kepala.

Belum jelas betul mengapa siput laut saling tusuk bagian kepala, bisa jadi ini semacam cara mengendalikan pikiran. Dengan menginjeksikan zat kimia ke otak pasangannya, masing-masing siput laut jadi mampu mengubah perilaku lawannya demi keuntungan pribadi.

Ada ratusan spesies siput laut, tetapi para penusuk-kepala berasal dari genus Siphopteron. Spesies dari genus ini belum dideskripsikan secara formal, dan hingga kini masih disebut "Siphopteron species 1". Panjang mereka hanya 2-4 milimeter, dan hidup di lantai pasir perairan dangkal. 

Seperti kebanyakan siput laut, semua Siphopteron bersifat hermafrodit, artinya masing-masing individu memiliki organ seksual jantan dan betina.

Pada Siphopteron quadrispinosum, kerabat terdekat Siphopteron species 1, proses injeksi saat kopulasi bersifat menguntungkan bagi sang penerima, karena cairan yang disuntikkan bisa mengandung nutrisi.
 

(Sumber: newscientist.com)

Mari Mengenal Komet ISON

Komet ISON bisa diamati dengan mata telanjang oleh warga Indonesia pada tanggal 28 dan 29 November 2013.

Komet ISON hasil jepretan astrofotografer Adam Block.

Salah satu benda langit yang akhir-akhir ini menjadi buah bibir adalah komet ISON. Ada berita tentang ISON yang mengalami disintegrasi, bersinar hijau, memiliki dua ekor, dan sebagainya.

Masalahnya, mungkin banyak yang belum mengetahui komet ISON. Apa sebenarnya komet ISON dan mengapa istimewa? Mengapa warga Indonesia juga harus tahu? Mengapa komet ini begitu membuat heboh?

Berikut fakta-fakta yang dirangkum Kompas.com untuk membantu menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.

Apa sebenarnya komet ISON?

Komet ISON adalah sebuah komet yang ditemukan oleh astronom asal Rusia, Vitali Nevski dan Artyom Novichonok, pada 24 September 2012.

Komet ini sejatinya bernama C/2012 S1. Nama ISON diambil dari nama fasilitas yang digunakan untuk menemukannya, International Scientific Optical Network (ISON).

ISON adalah komet yang berasal dari Awan Oort, awan komet yang terletak pada jarak 50.000 Astronomical Unit (1 AU = 149 597 871 km) dari Matahari.

ISON, seperti komet lain dari Awan Oort, bisa terpengaruh oleh gravitasi bintang lain sehingga bergerak ke luar Awan Oort menuju Tata Surya.

Komet ISON bisa disebut sebagai komet sungrazer, yakni komet yang bergerak mendekati Matahari dan mampu mencapai jarak yang sangat dekat dengan bintang induk Tata Surya itu.

Kadang, komet sungrazer bernasib tragis, jauh-jauh datang ke dekat Matahari, tetapi akhirnya terbakar habis dan "mati".

Komet ISON juga bisa disebut komet bayi. Bukan lantaran baru saja terbentuk, tetapi karena baru pertama kali datang ke Tata Surya.

Komet ISON juga bisa disebut sebagai komet yang memiliki periode panjang karena butuh lebih dari 200 tahun untuk mencapai titik terdekat dengan Matahari.

Mengapa ISON istimewa?

ISON istimewa karena kecerlangannya. Saking cerlangnya, ISON bisa dilihat di siang hari bolong dengan mata telanjang!

Prediksi pada awal penemuannya mengungkapkan bahwa kecerlangan ISON akan menyaingi bulan purnama. Namun, prediksi itu direvisi.

Prediksi terbaru, ISON hanya akan tampak maksimum dengan magnitudo -6. Lebih redup dari purnama, tetapi tetap bisa dilihat dengan mata telanjang.

ISON bisa tampak cerlang karena akan mencapai titik yang sangat dekat dengan Matahari, hanya 1,2 juta km dari permukaan Matahari.

Sumber cerlangnya komet ISON berasal dari kandungan es dan debunya. Es perlahan menguap dan debu akan berhamburan, diiluminasi dan dibakar oleh Matahari sehingga menciptakan kecerlangan.

Penguapan es dan hamburan debu maksimum akan terjadi ketika ISON mencapai titik terdekat dengan Matahari 28 November 2013 nanti.

Karena penguapan dan hamburan debu maksimum itu, komet akan tampak sangat cerlang pada hari itu dan sehari sesudahnya, 29 November 2013.

ISON juga istimewa karena periode kenampakannya yang relatif lama, mencapai lebih dari 1 bulan.

Diprediksi, ISON akan mulai tampak 17 November 2013 hingga paling tidak bulan Januari 2014. ISON juga bisa menimbulkan pemandangan semburat ekor komet di petang hari.

ISON diprediksi akan menjadi komet paling terang dalam 50 tahun terakhir.

Mengapa warga Indonesia perlu tahu?

Warga Indonesia perlu tahu karena bisa menyaksikan fenomena kenampakan komet ISON.

Komet ISON bisa diamati dengan mata telanjang oleh warga Indonesia pada tanggal 28 dan 29 November 2013.

Pengamatan di siang hari bisa dilakukan dengan teknik khusus guna menghilangkan terangnya cahaya Matahari.

Beberapa komunitas astronom amatir di Indonesia sudah merencanakan pengamatan ISON sehingga publik pun bisa bergabung.

Setelah ISON menjauh dari Matahari, belum diketahui apakah ISON akan kembali lagi ke Tata Surya. Jika kembali pun, mungkin akan memakan waktu lama.

Kesempatan pada pengujung November ini akan menjadi kesempatan sekali seumur hidup untuk menyaksikan ISON.

Jadi, jangan lewatkan...

(Yunanto Wiji Utomo/Kompas.com)

Inilah Si "Bintang Merah Jambu" Seharga Rp962 Miliar

Harga ini adalah sebuah rekor baru dalam lelang berlian di dunia.

Pink Star diperoleh dari perusahaan tambang De Beers di Afrika pada 1999. (PA/bbc.co.uk/indonesia)

Berlian yang dikenal dengan nama Pink Star terjual dengan harga US$83 juta (sekitar Rp962 miliar) pada sebuah lelang di Jenewa, Swiss, memecahkan rekor untuk penjualan batu permata. Pink Star ini berukuran 2,69cm x 2,06cm dan dipasangkan ke sebuah cincin.

Berlian ini dijual ke Isaac Wolf, seorang pengusaha berlian ternama dari New York. Dia menamai ulang berlian ini dengan nama Pink Dream. Penjualan ini menjadi rekor baru karena mengalahkan rekor lelang sebelumnya sebesar US$46,2 juta untuk berlian Graff Pink tiga tahun lalu, yang memiliki ukuran setengah lebih kecil dari Pink Star. Harga US$83 juta ini sudah termasuk komisi untuk balai lelang Sotheby's. Harga aslinya adalah US$74 juta dan laporan menyebutkan bahwa ada keheningan yang cukup lama setelah penawaran ini dibuat.

"Tuan dan nyonya, US$74 juta adalah sebuah rekor baru dalam lelang berlian di dunia. Dan rekor itu ada di sini," kata David Bennett dari Sotheby's selagi mengetuk palu. Sotheby's memainkan lagu tema film Pink Panther setelah pemenang lelang diumumkan.
"Ini berlian yang sangat langka," kata Bennett. "Sangat, sangat jarang batu permata seperti ini muncul di balai lelang."

Berlian 59,6 karat berwarna merah muda ini sebelumnya dilelang dengan harga penawaran awal US$60 juta atau sekitar Rp673 miliar.

Sotheby's telah menjual perhiasan-perhiasan senilai hampir US$200 juta dalam lelang terbaru ini, nilai yang mencapai rekor tertinggi untuk sekali lelang, kata mereka.

(Sumber: bbc.co.uk/indonesia)